大宋宣和五年五月初一，大宋河北东路莫州境内，在通往雄州的官道上，驰过三四十骑人马，这些人马都做风尘仆仆的客商打扮，身上还穿着厚厚的夹衣夹袄，做胡装短打的及半，脸上灰尘都是颇厚，一看就是走长路少洗脸省得脸上油脂流失过多导致干裂的。
这三四十骑人马除了自己坐骑，还赶了四五十匹骏马下来。大宋缺马情况相当严重，而四处又在在需马，不管是官宦仪仗，还是军中所用，甚至商旅车次，在百余年间这马匹都相当精贵。虽说这些年因为西路开边，和西夏的回易也大行其事，河湟马有了一些供应，但是在大宋腹地，一匹好马还往往卖出一百贯以上的大价钱，还不要交钞，也不要七百七十文的省陌，都是足数交易。
沿途看到这些赶马汉子的坐商们人人都在心下暗赞，这些汉子手脚好快！燕地才定，就去那里搜罗马匹赶回贩卖，那里前一个月还是烽火处处，流民成军，连燕京都围了，这些汉子为了发财，连性命都不顾了！人家这样冒了风险，也该着他们发财，这一趟下来，连着他们胯下好马，岂不是近万贯的财货？说什么也有个五成利，只要榷局盘剥轻一点，说什么也有一两千贯到腰！
这些赶马汉子既然这次收益这么丰厚，想必都是花钱抓一把撒一把的了。这条道路上，过了一年多的兵马辎重，商旅断绝，加上军士骚扰，打仗的时候，还有各种各样的助饷名目，不少卖吃食的坐商家里就差当尽卖绝了。现在趁着兵势结束，河北诸路民夫返乡，四下更复之际，敷敷衍衍的开张，指望喘一口气。看到这等大队过往客商，几家临着大路的吃食商贩揽客揽得热火朝天，头戴巾渍的小伙计都快拦到官道上面来了。
“这位客商请了，俺们这里已经是五十三年的老字号，绝不敢欺人！东西又好，价格又巧，天气眼看得就要热起来了，行长路的人心火足，俺们小店有现成的桂花酸梅汤！雁头寨送过来的鱼脍，割得片片透光，入口就化，几位客商老爷，就请照顾俺们小店罢！”
“客商老爷是走长路的，要口味重些，吃这些精巧的东西作甚？俺们小店虽然没五十年的招牌，却也一直都是本本分分。上好的羊肉，邻村才老死一条牛，官府已经销了牛籍，花糕也似的好牛肉，浓油重酱，加上加蛋揉好发好的面饼。吃一斤倒要长十分的气力！价钱更是分外克己，连着客商老爷的坐骑一起照顾了，也不要几贯钱钞，就是給交钞，俺们也只打七成数就收！”
“其他的店子小人不敢说嘴，可是客商老爷这么多坐骑牲口，不要个大点地方如何施展得开来？俺们店东原来就在驿站当差，岁数大了退了名粮才在这路边开店。家里一帮小子，照顾牲口都是行家里手！吃食不过就是寻常，倒也干净实惠。但这百十匹牲口，都是家里小子照应了，绝不要客商老爷烦心！到时候吃食马料，小人们怎敢争多论少，但凭客商老爷赏了，客商老爷，但请上座！”
走在这队人马前头的几骑，当先一人是一个白脸年轻汉子，灰尘底下眉清目秀的，本来是一副温文儒雅的模样，偏偏举止又大度随意，自有一种见惯了大场面的豪迈在。回顾左右，当下笑道：“肚子饿了，就在这里吃罢？鹏举，你说的地头也差不多该到了。到地方不如你所言的景象，我可是要行…………找你麻烦的。大家伙儿，就下马罢！回大宋也几天了，该松快松快了！”
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被拦住的这三四十骑人马，正是萧言一行。在燕京善后了一段时日之后，神武常胜军从四月下旬从燕京开拔，上报西府枢密为全军步军官弁士卒四千三百五十八员名，马军官弁士卒三千九百二十一员名，战马走马驮马挽马六千五百四十七匹，另有其他大小牲口二千余。军资器械叠经大战之后，尚有六成数。锅帐辎重，因神武常胜军成军以来，全是野战，损耗极大，军中已无所存，随军粮米盐菜，除备足十日行粮之外，尽数留置燕京，为将来镇抚燕地军马所用。
神武常胜军编制是马军十七指挥，步军十个指挥。平均下来回师人马已经是编制的八成数，已经算是大宋经制人马当中难得的满编制精锐之师了。这篇账开上去，枢密院和政事堂只有意外之喜的份儿，多了六千好马，八千精兵！这份军力，差不多已经是盖尽三衙，久矣虚废的大宋中央禁军，也终于有一些力量了。
西府枢密却不知道，萧言已经开了好大花帐。扣下了差不多七百经制马军，加上新投效的燕地马军，足有千五之数。步军扣得更多，差不多有四千人左右。军资器械，扣下足够这五千余军马应用的，锅帐辎重粮米，更是一点也不带回去給三衙高太尉那里。
这些人当中自然是以旧常胜军和燕地投效人马为主，出乎萧言预料的，还有不少胜捷军和白梃兵出身的骨干也愿意留下分寄。详细了解之后才知道，就算在陕西诸路，这些大小军头不在编制中的麾下人马也不少，在四下经营这些大小军头的产业，甚而与敌回易紧俏物资，同时操练田庄乡兵弓箭社之类的人马。难怪老种分寄两个字就轻轻巧巧的出口了，他就是这方面的大行家。
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